¿Qué idiomas se hablan en Malta?

La situación con respecto a las lenguas oficiales en Malta es bastante curiosa. En este país, las más importantes, las que gozan de la titularidad oficial son tanto el inglés, utilizado en el ámbito comercial y el universitario, como el maltés. Ambas se usan en materia administrativa, en medios de comunicación y en la enseñanza, siendo de aprendizaje obligatorio para los estudiantes.

El maltés tiene su raíz en el árabe magrebí, poseyendo fuertes influencias latinas y con grandes préstamos procedentes de otros idiomas diferentes. De hecho, no son pocos los lingüistas que la consideran una lengua imposible de clasificar.

Esta es la lengua que utilizan los cerca de 500.000 habitantes que abarcan el trío de islas que componen la República de Malta, aunque hay otra que también copa una gran parte de la población: el italiano.

Como veremos en el siguiente apartado, este idioma goza de una fuerte presencia en el país junto a los otros dos que son oficiales.

En Malta no podemos encontrar una variedad idiomática excesivamente grande. Este país siempre ha sido bastante cerrado en lo que a evolución idiomática se refiere; pero no por evolución lingüística, sino por heterogeneidad en la presencia de idiomas.

La lengua que se ha llevado la mayor influencia durante todo este tiempo ha sido el maltés, de ahí que se hable de él como un idioma inclasificable. Junto a este, en Malta también encontramos el inglés como lengua cooficial. Y junto a estas dos, tenemos otras dos que han ido ganando mucha presencia en los últimos años.

Con la llegada de las cadenas de televisión italianas en los años 60, el italiano se ha ido extendiendo por todo el país. De hecho, es una de las lenguas más utilizadas entre los sectores más jóvenes de la población.

Tanto es así que, en la actualidad, aproximadamente el 70% de la población joven del país utilice el italiano a diario, además con un dominio bastante avanzado. Tampoco es de extrañar, dado la cercanía de esta república a Italia a nivel geográfico.

Por otra parte, el francés también ha ido adquiriendo relevancia en este país con el paso del tiempo. Su presencia no llega ni por asomo a la del italiano, ya que solo es utilizado por algunas minorías del país. Pero se sigue utilizando actualmente y, poco a poco, va ganando también terreno.

Así pues, las lenguas presentes en Malta son el maltés y el inglés como oficiales, y el italiano y el francés como extraoficiales. Del inglés cabe destacar, también, que es la lengua principal en muchos colegios y que todos los habitantes de Malta lo hablan con una fluidez absoluta, como si fuera su lengua materna.

Todas ellas, junto con alguna otra que puede aparecer ocasionalmente por cuestiones migratorias, como el español o el alemán, son las que hacen que la diversidad de lenguas del país sea la que es a día de hoy.

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