Cómo se calcula normalmente una traducción
Muchos proyectos se calculan a partir del número de palabras del texto de origen, aunque no es el único sistema. En documentos que no permiten contar palabras de forma fiable, puede utilizarse una tarifa por página, por hora, por carácter u otra unidad adecuada al encargo.
Antes de presupuestar conviene analizar el formato y el contenido. Un documento editable facilita el recuento y la preparación. Un PDF escaneado, una presentación compleja, una base de datos, un archivo de software o un proyecto audiovisual pueden requerir tareas adicionales.
El presupuesto debe indicar con claridad qué incluye: traducción, revisión, maquetación, certificación u otros servicios cuando correspondan.
El idioma y la disponibilidad de especialistas
Las combinaciones lingüísticas no tienen siempre el mismo coste. Influyen la disponibilidad de profesionales cualificados, el mercado y la especialidad. Un idioma con muchos traductores puede ofrecer una estructura de tarifas distinta de una combinación menos frecuente.
El precio tampoco debe separarse de la materia. Encontrar un profesional capaz de traducir un documento farmacéutico, financiero o de ingeniería en una combinación poco habitual puede requerir una selección más específica.
Cuando existen variantes nacionales, como inglés británico o estadounidense y portugués europeo o brasileño, se tiene en cuenta el mercado de destino para asignar al profesional adecuado.
Especialización y tipo de documento
Una traducción jurídica, médica, técnica, financiera o científica puede exigir más investigación terminológica y un perfil profesional más especializado que un texto general.
En patentes, contratos, ensayos clínicos, manuales o documentación regulatoria, una equivalencia incorrecta puede afectar al significado técnico o jurídico. El presupuesto debe reflejar el nivel de experiencia requerido y los controles acordados.
Los textos de marketing plantean una dificultad diferente: pueden necesitar adaptación creativa y varias propuestas para una misma frase. En estos casos, el volumen de palabras no siempre describe bien el esfuerzo real.
Repeticiones, memorias de traducción y grandes volúmenes
En manuales, catálogos, documentación técnica y bases de datos es frecuente encontrar segmentos repetidos o muy parecidos. Las herramientas de traducción asistida permiten detectarlos y mantener una terminología uniforme.
Cuando el proyecto lo permite, esas repeticiones pueden reducir el esfuerzo y afectar al presupuesto. La reducción no debe aplicarse de forma mecánica: una frase idéntica puede requerir traducciones diferentes si cambia el contexto.
En proyectos recurrentes, mantener memorias y glosarios también puede mejorar la consistencia entre versiones y facilitar futuras actualizaciones.
Urgencia y plazos de entrega
Un plazo muy corto puede incrementar el coste si exige reorganizar recursos, trabajar fuera de la planificación habitual o dividir el proyecto entre varios profesionales.
Antes de aceptar una urgencia conviene comprobar que el plazo permite mantener los controles necesarios. Si participan varios traductores, la gestión terminológica y la revisión adquieren todavía más importancia.
Cuando el calendario es flexible, indicarlo al solicitar presupuesto puede facilitar una planificación más eficiente.
Revisión, maquetación y otros servicios
El precio puede incluir diferentes niveles de control. En un servicio conforme a ISO 17100, la traducción se revisa por una persona distinta del traductor. Otros proyectos pueden incorporar revisión monolingüe por un especialista, corrección de pruebas o controles adicionales acordados con el cliente.
La maquetación también puede formar parte del encargo. Folletos, presentaciones, documentos con tablas, archivos InDesign o materiales técnicos pueden necesitar ajustes después de traducirse, ya que la extensión del texto cambia entre idiomas.
En traducción jurada o certificada pueden existir además requisitos de firma, sello, certificación o entrega que deben contemplarse en el presupuesto.
Por qué conviene enviar el documento antes de comparar precios
Comparar únicamente una tarifa por palabra puede resultar engañoso si las ofertas incluyen servicios distintos. Un presupuesto puede contemplar revisión independiente, gestión terminológica y maquetación, mientras otro puede limitarse a la primera traducción.
Enviar el archivo permite valorar el volumen real, las repeticiones, la especialidad, el formato y la finalidad. También permite detectar con antelación si el documento necesita traducción jurada, un determinado mercado lingüístico o un tratamiento técnico especial.